Wir kaufen die Schaufenster leer

Der Sonntag stand ganz im Zeichen Ihrer Majestät, der Queen. Diese treibt sich in Schottland rum, also darf das Fußvolk ein wenig in ihrem Palast umherwandern. Tickets hatten wir bereits Monate vorher gebucht und so machten wir uns nach dem Frühstück auf den Weg. Leider hatten wir in unserer ansonsten eigentlich perfekten Planung nicht auf dem Schirm, dass um 11 Uhr der Wachwechsel vorm Buckimgham Palast stattfindet. Menschen und Absperrungen soweit das Auge reicht und wir mussten zum Eingang natürlich einmal um den Palast rum. Und das seeehr weiträumig. Für 12 Uhr hatten wir Tickets gebucht und als braver Deutscher hat man ja Pünktlichkeit im Blut, wir jedenfalls, und so waren wir trotzdem bereits ne halbe Stunde vorher am Einlass. Viel zu früh, denn man kam natürlich erst um 12 rein.
Drinnen stand erneut warten am Securitycheck an. Aber dann ging es endlich rein. Ist schon ein kleines Schmuckstück, was sie da mitten in der
Stadt stehen haben. Die Räumlichkeiten sind natürlich sehr pompös, aber dennoch nicht erschlagend. Und man merkte ihnen auch an, dass sie genutzt werden. Sie wirkten nicht steril und wir hätten uns nicht gewundert, wenn gleich einer der Corgis um die Ecke gebogen wär.
Mit Hilfe eines Audioguides wurden wir durch 16 Staterooms und die Gemäldegalerie geführt. In jedem Jahr gibt es zudem in den Räumen noch eine Sonderausstellung.  In diesem Jahr waren es Geschenke, die die Queen im Laufe der Jahre aus aller Welt erhalten hat. Die Kleider der Queen im vergangenen Jahr wäre mehr unser Fall gewesen, aber nun gut. Manches war davon ja auch sehenswert. Irgendwie muss das den Verantwortlichen immer Schweißperlen auf die Stirn treiben, wenn sie überlegen, was man wohl der Queen schenken könnte. Auf Pferde in allen Varianten (auch in echt) kam jedenfalls nicht nur einer. Offenbar kann man die Queen aber außerordentlich mit ungewöhnlichen Ideen erfreuen. So gab es ein Foto, dass davon zeugt, wie spaßig sie es fand, zu den Commenwealth Spielen 2014 eine Akkreditierung mit Paßbild zu bekommen. She was very amused!

Am Ende des Rundgangs fanden wir uns in dem Teil des Gartens wieder, der auch für die Garden Parties genutzt wird. Für einen Kaffee im Garten war es allerdings zu windig. Wir haben uns lieber in den temporären Merchladen verkrümelt. Königliche Souvenirläden haben wir ja in den diversen Londoner Schlösser bereits hinlänglich besucht, aber jeder ist individuell und vorallem ändert sich auch das Sortiment immer. Waren wir vor zwei Jahren im Kensingtonpalast noch ganz entzückt, dass es Pins von den königlichen Corgis gab, haben diese nun eine eigene Merchlinie. Inclusive Krimskrams für den eigenen Vierbeiner. Merch können se!

Runter von dem Gelände kamen wir schließlich am völlig anderen Ende und nicht ansatzweise da, wo wir vermutet hätten. Susanne jammerte auf dem 10minütigen Spaziergang durch den royalen Park immer, dass wir nun am gaaaanz falschen Ende rauskommen. Andrea jedoch hatte ihre helle Freude an den kleinen Seen und vielen Bäumen und genoss jede Minute des Weges. Wieder auf der Straße stellten wir fest, dass wir genau an der richtigen Stelle standen, um weiter zum Hard Rock Café zu bummeln.
Genauer gesagt wollten wir natürlich nur in den Shop. Ein Shirt, welches Andrea unbedingt haben wollte, war nicht mehr im Sortiment. Naja, als Entschädigung musste dann halt was anderes in die Einkaufstüte.
Nach stundenlangem Umherlaufen war es nun dringend Zeit für eine Pause.
Leichter gesagt, als getan. Ins Hard Rock Café wollten wir nicht, aber mit Cafés sieht es in der Ecke eher mau aus. Also liefen wir in Richtung Picadilly Circus. Schmerzende Füße und Koffeinmangel wurden immer stärker. Irgendwann saßen wir dann endlich und hatten Kaffee vor der Nase.
Der Plan sah vor, dass wir anschließend ins Fortnum & Mason Kaufhaus gehen. Hoflieferant und somit wollte hauptsächlich Andrea da unbedingt rein. Leider war die Pause nicht lang genug. Die Füße schmerzten so doll, dass Andrea keine Lust mehr hatte. Auch wenn das Objekt der Begierde so nah war. Irgendwie werden wir nicht jünger. Manche Dinge gehen nicht mehr so wie vor ein paar Jahren. Kommt dann halt auf die Liste für die nächsten Male. Nach einem kurzen Zwischenstopp im Hotel waren wir vorrangig auf der Suche nach einem Getränk und später auch Essen. Die Pubs bei uns um die Ecke waren wegen Überfüllung geschlossen, doch Google Maps verriet uns, dass es da noch was gab. Wieder eine Ecke, in der wir in unserer Nachbarschaft noch nicht waren. Ein netter Pub und gleich noch zwei Resaurants entdeckt, die auch auf die Liste kommen.

Wieder im Hotel widmeten wir uns dem unangenehmen Teil des Koffer packens. Am nächsten Morgen noch schnell den Rest verstaut, das Gepäck in der Lobby abgestellt und auf ging es in den letzten Tag. Als erstes stand das Sherlock Holmes Museum auf unserer Liste und zum Glück waren wir sehr früh dran, denn das Haus in der Baker Street ist klein und das Interesse groß. Zurecht, denn die Ausstellung ist wirklich schön gemacht und sehr unterhaltsam. Tickets musste man übrigens im Museumsshop kaufen und Susanne kam aus dem ganz aufgeregt wieder raus. Natürlich haben wir uns den nach der Tour nochmal ganz in Ruhe angeguckt und Susanne verließ ihn mit zufriedenem Grinsen und einem Beutel voller Beute. Um dies zu erreichen, schreckte sie nicht mal davor zurück, arme Angestellte in die Schaufenster zu scheuchen, weil das Objekt der Begierde nur noch dort vorhanden war.
Das mit dem Schaufenster hatte super funktioniert, also hat sie das ein Haus weiter bei einem tollen Buchladen gleich nochmal probiert. Auch hier mit Erfolg, endlich hat sie einen Royal Guard, der dem Entenhaufen im Badezimmer Zucht und Ordnung beibringen wird.
Wieder kamen wir nur wenige Häuser weiter, denn der Kaffeedurst packte uns und wir kehrten im nächst besten Café ein. Ein Glücksgriff, wie sich rausstellte, als Susanne vorsichtig nach Prosecco fragte. Zwei Gläser für sieben Pfund. Findet man sehr selten in London. Das Schild mit dem Angebot holten sie übrigens von der Straße, nachdem wir die zweite Runde bestellt hatten.

Aber wir hatten ja noch ein bisschen was vor und beschwingt machten wir uns auf den Weg nach Camden Town. Das übliche Gucken nach Docs und eigentlich stand auch noch der Besuch der zwei Gothic Läden auf der Liste. Die gibt es allerdings nicht mehr und auch insgesamt hat sich die Ecke ziemlich verändert. Gefühlt bieten alle Läden mittlerweile das Gleiche an, sehr Mainstream. Jedenfalls auf der Camden Street. Mag sein, dass das in den Staples noch anders aussieht, aber für die hatten wir diesemal nun wahrlich keine Zeit. Aber gut, ein paar Docs und eine Tasche wechselten den Besitzer. Immerhin etwas.

Noch schnell was gegessen, Koffer geholt und dann ging es nach Heathrow. Bei Ankunft sahen wir schon, dass einige Flüge gestrichen waren, auch Teilflüge von unsere Maschine. Aber unsere Flugnummer stand noch dran. Während der Zigarette vor der Tür kam dann allerdings die SMS, dass unser Flug gestrichen wurde und wir auf morgen Mittag umgebucht wurden. Das dann allerdings ab London City Airport. Also mussten wir uns in einer riesigen Schlange anstellen, um zu erfahren, wie es weiter geht. Jetzt sitzen wir in einem dieser Schlafbunker direkt am Flughafen, hören anderen Maschinen beim Starten zu und fragen uns immer noch, welches Wetter angeblich dafür gesorgt hat, dass unsere und einige andere Maschinen nicht fliegen konnten.
Morgen müssen wir durch die komplette Stadt zum anderen Flughafen und können nur hoffen, dass da dann alles funktioniert. Drückt uns die Daumen.

Die letzte Nacht...

Der Samstag bestand eigentlich nur aus einem Programmpunkt: Last Night of the Proms im Hyde Park. Aber der wollte ja vernünftig vorbereitet sein. Zum Teil hatten wir damit ja zu Hause schon angefangen und die Sache mit den Stühlen hatten wir die letzten zwei Tage bekanntermaßen auch erledigt. Blieb nur noch das Picknick. Da man davon alleine aber ja nicht leben kann, haben wir uns morgens erstmal ein ordentliches englisches Frühtück geleistet.

Dann ging es zu Marks & Spencer, die ein wirklich reichhaltiges Angebot an fertig zubereiteten Speisen haben. Trotz gut gefülltem Magen konnten wir uns kaum entscheiden und so manche Leckerei wanderte in unseren Korb. Nachdem wir wirklich jedes Regal ausgiebig begutachtet hatten, war eigentlich viel zu viel in unserem Einkaufswagen. Das sahen wir zu diesem Zeitpunkt aber anders.
Zurück im Hotel mussten wir ja erstmal den Blog für die ersten beiden Tage abliefern, dann gingen wir langsam in den Vorbereitungs-Modus. Bei einem Fläschen Sekt wurden alle blau-weiß-roten Accessoires ausgebreitet und an die Frau gebracht. Vor allem die lustigen Wimpern erwiesen sich dabei als sehr widerspenstig. Aber mit genug Kleber hält alles! Mit der Perücke hatten wir ja schon vom letztjährigen Queen-Geburtstag unsere Erfahrungen. Immer noch finden wir sie todschick. Susanne musste die Wirkung dann auch mal bei einer Zigarette vor der Tür testen. Vornehmlich keine Reaktion… wie zu erwarten in einer Stadt, in der schon mal Weihnachtselfen im U-Bahnhof stehen. Doch die Leute, die reagierten, freuten sich. Nicht das letzte Mal an dem Tag.

Oben hui… unten praktisch war das Motto. Regenfest und warm sollte es sein. Regenhosen wurden gleich angezogen, alles andere in Taschen verstaut. Was uns definitiv fehlte, war ein auffälliges deutschen Accessoire, da hatten wir nur eine kleine Ansteckblume im Angebot. Ausbaufähige Rubrik…

Auf dem Weg zur Bahn haben wir noch flott Prosecco und Cidre gekauft und dann festgestellt, dass die U-Bahn, die wir brauchten, gar nicht fuhr. Zum Glück gab es eine Ausweichmöglichkeit. Je näher wir dem Hyde Park kamen, desto mehr Campingstühle kreuzten unseren Weg. Der erste Einlass ging flott, vor der Taschenkontrolle bildeten sich mehrere Schlangen, aber auch hier ging es erstaunlich zügig voran. Brav wie wir sind, hatten wir natürlich auch nur die vorgeschriebene Höchstmenge an Getränken dabei, aber man hätte ganz unten in den Taschen definitiv ein, zwei Fläschchen mehr reinschmuggeln können.
Vor uns lag nun das riesige Gelände mit Bühne und mehreren kleinen Leinwänden.  Nach vorne wollten wir ja eh nicht, also suchten wir uns ein nettes Plätzchen in der Nähe einer Leinwand.

Stühle aufgestellt, Umgbung und Entfernung zu den Toiletten gescheckt. Passte alles! Aber ohne Campingstuhl wären wir sowas von out gewesen. Es gab wirklich nur ganz, ganz wenige, die es sich mit einer Picknickdecke bequem gemacht hatten. Jetzt mussten nur noch die dunklen Wolken verschwinden, dann konnte es losgehen.
Aber es war noch etwas Zeit bis Beginn und da der Merchstand ganz in unserer Nähe stand, schauten wir da vorbei und suchten uns Orientierungspunkte zum Auffinden unserer Plätze. Mit zunehmender Menschenmenge und Dunkelheit hätten wir sonst wohl ebenso suchend umgeirrt wie viele andere Menschen um uns herum.
Unsere auffallenden Perücken waren hier nicht nur für uns sehr hilfreich. Mehrfach dankte man uns, dass wir mit den Haaren als sehr gute Orientierung fungierten.

Im Laufe des Programms lernten wir einiges über die angesagte britische Musikszene. Und im Vergleich mit dem Musikprogramm, welches zeitgleich in der Royal Albert Hall lief, hatten wir im Park eindeutig die besseren Karten. Nummer Eins-Größen der Britischen Charts, die uns zwar nichts sagten, aber das Publikum zum Toben brachten, Musical-Größen des Landes und mit Gilbert O’Sullivan und Sir Ray Davies hatte man zwei Urgesteine der britischen Musik aus dem Hut gezaubert. Alles in allem sehr spaßig und so langsam aber sicher steuerte der Abend auf seinen
Höhepunkt zu. Punkt 21.30 Uhr wurde das Innere der Royal Albert Hall auf die Leinwände geschaltet und der Spaß fing an. Für die, die die Last Night of the Proms noch nie gesehen haben… der zweite Teil besteht aus Standards, viel Mitgesinge, viel Patriotismus und viel Fähnchenschwenken. Und der Park machte natürlich enthusiastisch mit. Doch zwischen all den Union Jacks waren sehr viele europäische Fahnen zu sehen. Mehr eigentlich noch als letztes Jahr. Wieder was, an das wir nicht gedacht hatten. Für’s nächste Mal dann. ;-)

Fazit: ein tolles Ereignis, war wir definitiv jedes Jahr besuchen würden, wenn es dies in Berlin gäbe. Auch die Organisation ringsherum war großartig. Die erste Veranstaltung wo man auf den Damenklos nicht groß anstehen musste.
Aber eine traurigen Moment gab es dann doch noch. Unsere treuen Stühle, mit denen wir nach so vielen Stunden doch schon sowas wie eine liebevolle Beziehung aufgebaut hatten, mussten ausgesetzt werden. Und so ein Abschied geht am besten kurz und schmerzlos. Eben noch diskutierten wir darüber, ob es nicht doch einen Weg gäbe, diese mit ins Flugzeug zu bekommen, da entdeckten wir andere Stühle an den Müllpunkten und kurz entschlossen stellten wir unsere dazu.
Ein wenig schlecht fühlten wir uns schon, aber sie blieben nicht allein im Hyde Park. Hunderte anderer Stühle wurden ebenfalls von ihren Besitzern dort zurückgelassen, so dass sie in guter Gesellschaft waren. Ein Campingstuhl-Verleih ist ganz offensichtlich eine riesige Marktlücke bei den Proms!

Google-Highlight: Outdoor Shops in London

Zwei Jahre sind vergangen. Höchste Zeit, wieder nach London zu fliegen. Zur Abwechslung mal im September, was mit unseren Planungen zusammenhängt. Aber dazu kommen wir später. Wie jedes Mal, haben wir den ersten Flug am Tag gebucht. Wie jedes Mal fragen wir uns beim Abflug, wieso wir so blöd sind. Und jedesmal wieder werden wir es so machen. Mittlerweile ist die Ankunft in London ein Ritual. Gepäck holen, raus zum Rauchen, zur U-Bahn traben und ab zum immer gleichen Hotel. Hier kennt man uns mittlerweile, Gepäck abstellen ist kein Problem und gleich geht es weiter.
Da unsere Pläne viel der Zeit in Anspruch nehmen werden, stand der erste Tag ganz im Zeichen des Shopping. Aber erst etwas Kultur, denn in unmittelbarer Nähe des Teeladens unseres Vertrauens steht eine der ältesten Kirchen Londons, die Temple Church. Muss man aber auch wissen.  Das Hinweisschild ist wirklich riesig. ;-)

Mitten im geschäftigen Gerichtsviertel steht man plötzlich in einem ruhigen Hof, in dessen Mitte sich die runde Kirche befindet, erbaut im 12. Jahrhundert als Hauptkirche der Tempelritter. Ganz nach dem Vorbild der Grabeskirche in Jerusalem. Geschichte wurde hier auch geschrieben, denn hier fanden viele wichtige Verhandlungen statt, unter anderem die, die im Jahr 1215 zur Unterzeichnung der Magna Carta führten. Ein wirklich beeindruckendes Gebäude, was sich so völlig von anderen Kirchen unterscheidet.

Eigentlich stand noch der Royal Court of Justice auf dem Plan, aber vorort haben wir gelernt, dass das mit Führungen viel besser geht, das machen wir dann also bei einem der nächsten Besuche . Also auf zu Twinnings, Tee kaufen. Nächstes Ziel war Covent Garden. Allerdings mussten wir dort mit Schrecken feststellen, dass sich weder der Disney Store, noch Build-a-Bear noch an ihrem Platz befanden. So kann man doch nicht shoppen!!!


Wir irrten etwas planlos durch die Gegend, betraten den ein oder anderen Laden und gaben auch das ein oder andere Pfund aus. Das geht ja immer.

Nach einer dringend benötigten Kaffeepause, stand erstmal der wichtigste Laden an: Campingbedarf. Ja, richtig gelesen... Klappstuhl dringend gesucht! Die Dinger passen halt nicht in den Koffer. Also haben wir uns auf neues Shopping-Terrain begeben. Zwei Stück gab es noch, einen davon hat uns allerdings eine Dame weg gekauft. Nun gut, vielleicht geht es ja auch mit einem...? Eine Picknickdecke haben wir ja auch noch und die Wettervorhersage sah auch ganz gut aus.

Ein bisschen unhandlich ist so ein Campingstuhl auf der Schulter ja schon, vor allem, wenn man noch mit Tüten beladen ist. Also ging es zurück zum Hotel, alles abwerfen, das Zimmer binnen Sekunden in Chaos verwandeln (was bei der Größe der Zimmer nicht soooo schwierig ist) und auf in die nächste Runde. Harrods stand mal wieder auf der Liste - also natürlich nur der Merch-Bereich. Und da es Disney nur noch in der Oxford Street gibt, wollten wir da auch noch hin. Ersteres erfolgreich, zweiteres hätten wir lassen können. Weiß man aber ja vorher nicht.
Mittlerweile waren wir aber auch reichlich erledigt und haben nur noch einen kurzen Stop im Pub eingelegt, um etwas zu essen. Das Hotelbett ist leider immer noch nicht größer geworden und die Matratze nicht härter. Aber nach 20 Stunden auf den Beinen spielt das auch keine Rolle mehr.


Für den Freitag hatten wir uns einen Stadtteil rausgesucht, den wir noch nicht kannten. Spitalfield und Smithfield. Die U-Bahn verließen wir an der Station Barbican. Eine scheußliche Ecke, die nach dem 2. Weltkrieg komplett zerbombt war, und wo ziemliche Bausünden hochgezogen worden sind. Zwei Querstraßen weiter sah das schon ganz anders aus. Wir waren auf der Suche nach der ältesten Kirche Londons: der St. Bartholomew the Great. Errichtet 1123 und vom großen Feuer verschont,
liegt sie einbisschen versteckt hinter einem fantastischen Torbogen, bzw. -Haus. Empfangen wurden wir von einem Herren, der offenkundig glücklich über jeden Besucher war und uns erstmal mit Informationen zuschüttete. Und dann brachte er uns höchstpersönlich in die Kirche. Eine Kirche von der Sorte, die einem den Atem stocken und die Tränchen über die Wangen kullern lassen. Unfassbar beeindruckend! Wir waren beide noch nie in so einer großen alten Kirche. Die imposante Kulisse wurde auch schon für viele Filme genutzt, unter anderem für “Vier Hochzeiten und ein Todesfall” aber auch ein Marvel-Film wurde hier schon gedreht.
Allein für die Kirche hat sich der Ausflug schon gelohnt.

Leider war draußen mittlerweile englisches Wetter, was zu einer kurzzeitigen Flucht in einem Pub führte. Dann ging es in das London Museum, eines der Museen, die keinen Eintritt kosten und die man daher gut in Etappen besuchen kann. Wir haben uns auf die Römerzeit und das Mittelalter bis zum Großen Feuer konzentriert. Toll gemachte Ausstellung, die überraschend lebendig war, dafür dass es um Stadtgeschichte geht. Aber Museen können sie halt. Von den Museumsshops ganz zu schweigen! ;-)

Das Wetter hatte sich gebessert und ab ging es nach Spitalfield. Dort lag das vorrangige Interesse zunächst bei einem weiteren Campingladen. Ihr erinnert euch? Zwei Mädels, ein Stuhl. Da der Wetterbericht nicht mehr ganz so optimistisch aussah, kamen uns Zweifel, ob das reichen würde. Kurzerhand kauften wir einen zweiten und sind nun so auf der sicheren Seite. (Falls jemand mal Tipps in Sachen Campingläden in London braucht: Frau Schreiber ist bestens informiert!)

Und wieder zierte ein Campingstuhl unsere Schulter, unser Hotel war diesmal zu weit entfernt. Hilft ja nix… mit Stuhl an der Frau erkundeten wir den Old Spitalfield Market. Eine tolle Markthalle mit vielen Ständen, die selbstgemachte Klamotten, Schmuck, etc. anbieten. Eigentlich sollte der um 17 Uhr schließen und es war mittlerweile kurz nach fünf. Aber es war lustig, wie betont langsam die Händler eingepackt haben, in der Hoffnung, noch den ein oder anderen schnellen Deal zu machen. Hat funktioniert… auch mit uns. Die Sachen, die hier angeboten werden, unterscheiden sich aber wirklich wohltuend von dem, was man auf den anderen Märkten in London so sieht. Merken wir uns!

Ein Stündchen hatten wir noch bis zu unserem nächsten Programmpunkt. Und wo kann man ein Stündchen am Besten verbringen? Richtig, in einem Pub! Dieses Mal eine etwas jüngere und stylischere Variante des Klassikers, was uns gleich mal dazu animierte, endlich mal ein Gin-haltiges Getränk zu uns zu nehmen.

Dann ging es um die Ecke in eine völlig durchschnittliche britische Straße und wenn wir nicht gewusst hätten, dass sich hinter der Fassade mit der Nummer 18 ein Museum befindet, wären wir glatt dran vorbei gelaufen. Dort versteckt sich nämlich Dennis Severs’ House. Ein Haus, das von oben bis unten im Stil des 17. bis 19. Jahrhunderts eingerichtet ist. Alles wirkt, als wären die Bewohner nur mal schnell aus dem Haus gegangen. Oder sind sie doch noch da? Geräusche, Gerüche und die halbvollen Teetassen lassen es vermuten. Eine faszinierende Zeitreise, bei der man völlig in die abgebildete Welt eintaucht. Prädikat: schwer empfehlenswert!

Zum Abschluss des Tages gab es lecker Hühnchen bei Nando’s und Cider im Hotelzimmer. Jetzt sind wir bestens gerüstet für unser durch und durch britisches Wochenende in London.

Good Bye London - see you soon again

Nach einem sehr ruhigen Flug sind wir wieder zu Hause angekommen, aber wir wollen es natürlich nicht versäumen, noch vom letzten Tag zu berichten. Denn vor dem Abflug lagen noch einige Stunden, die genutzt werden wollten.

Da in unserer kulinarischen To Do-Liste noch ein englisches Frühstück offen war, packten wir zunächst unsere Koffer (was erstaunlich einfach über die Bühne ging), räumten unsere Zimmer und machten uns dann auf den Weg zu einem Restaurant in unserer Nähe, auf das Andrea im Internet als Frühstücks-Empfehlung gestoßen war. Zu Recht, wie sich bald heraus stellte. Ganz frisch und lecker zubereitet, frisch gepresster Orangensaft und leckerer Kaffee. Dazu noch eine total nette Belegschaft, so kann man einen Tag in London durchaus beginnen!

Wie schon angekündigt, führte unser Plan uns dann zum Natural History Museum, wie ungefähr die Hälfte der Londoner ebenfalls. Bisher waren uns englische Kinder ja immer nur zu Schulklassen gebündelt über den Weg gelaufen, hier trafen wir sie mit ihren Eltern im Schlepptau. Offenkundig war Großkampftag für Familienausflüge. Da dieses Museum - wie die meisten großen Einrichtungen in London - keinen Eintritt kostet, war das aber auch nicht wirklich verwunderlich. Das Gebäude ist allerdings so groß, dass es auch extrem viel Publikum vertragen kann. Und sehr beeindruckend. In seiner heutigen Form 1860 eröffnet und in römisch-byzantinischem Stil gehalten, beherbergt das Museum rund 70 Millionen Objekte! Ziemliches Überangebot. ;-)

Susanne fand das alles total spannend, aber Andrea kann mit solcher Art von Museen nicht ganz so viel anfangen, also beschränkten wir unseren Besuch auf die Abteilung Life Galleries, wo unter anderem die Geschichte der Dinosaurier  inklusive zahlreicher imposanter Skelette dargestellt wird.

Um zum Flughafen zu fahren, war es noch ein bisschen früh, also machten wir noch einen letzten Abstecher zum Covent Garden, der ja zu einem unserer Lieblingsorte in London zählt. Auch hier waren Himmel und Menschen unterwegs. Wir schlenderten ein wenig die Stände entlang, sahen den Straßenkünstlern zu und gönnten uns ein letztes Cider, eh wir endgültig den London-Urlaub für beendet erklären mussten.

Nächstes Mal werden wir vermutlich wieder einen Tag kürzer fahren, denn irgendwann kann man nicht mehr wirklich was aufnehmen, und wir hatten unseren Füssen und Köpfen dieses Mal einen ziemlichen Marathon auferlegt. Aber es war wie immer toll, und wieder ist noch so viel auf unserer To Do-Liste offen geblieben... das reicht noch für mindestens 10 Besuche. ;-)

Und hier noch ein paar Fotos:

Die Schafherde:

https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10152785779886050.1073741831.605721049&type=1&l=88cdfbc7ad

Der Rest:

https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10152785862206050.1073741832.605721049&type=1&l=0d7db65a14

Butterfly und Rindfleisch-Pie

So oft waren wir nun schon in London, aber bisher noch nie im Zoo. Da wir aber für diese Reise einen London Pass haben, war die Gelegenheit günstig.
Vom Hotel dauerte es – inkl. 15minütigem Fußweg – schon mal eine knappe Stunde, eh wir dort waren.
Da wir noch nicht gefrühstückt hatten, führte unser erster Weg uns erstmal zum Terrassencafé.
Der erste Eindruck vom Zoo, den wir dabei erhaschten, entlockte uns noch keine Begeisterungsstürme. Ganz nett, aber mehr auch noch nicht.
Nach einer Stärkung ging es dann aber richtig los. Und schon bald standen wir vor dem Butterfly Paradise. Ein unscheinbares, halbrundes Irgendwas. Wir schauten uns an: okay, können ja mal rein schauen.
Und dann standen wir buchstäblich im Paradies. Eine kleine subtropische Welt, mit einem schmalen Pfad in der Mitte, links und rechts Pflanzen und Bäume. Und überall hunderte von Schmetterlingen. In den unterschiedlichsten Größen und Farben. In der Luft, auf dem Boden, beim Essen, auf den Blättern, im Sturzflug auf Leute zu…. man musste aufpassen, dass man nicht versehentlich auf einen trat, da sie sich auch einfach am Boden nieder ließen.
Es war das unglaublichste Schauspiel was wir je in einem Zoo erlebt haben!

Und auch jede weitere der Anlagen wusste zu überzeugen. Sehr modern angelegt und wieder gab es jede Menge zum Entdecken, Anfassen und Ausprobieren. Für Kinder einfach perfekt.
Wir hatten schnell unsere Anfangsmeinung geändert. Dieser Zoo ist dann doch einer der schönsten, die wir bisher gesehen haben. Klein, aber ganz tolle Anlagen. So nah waren wir kleinen Affen noch nie. Und wenn dann noch einen halben Meter entfernt ein neugieriger Ameisenbär mit Geleitschutz durch die Pflegerinnen an einem vorbei kommt… :-)
Wir können ihn nur weiter empfehlen.

Nachmittags führte uns der Weg, dann zur St. Pauls Cathedral. Drinnen waren wir ja schon vor Jahren, aber um sie herum gab es laut unserer Shaun-App jede Menge dieser lustigen Filmschafe. Und wir wollten wenigstens 20 von den insgesamt 120 finden.
Und fanden alle, die es dort in der Gegend gab. Juhu. :-) Ärgerlich war nur, dass Susannes Kamera an dieser Stelle die Mitarbeit verweigerte. Irgendwas stimmt am Kontakt zwischen Kamera und Objektiv nicht. Zum Glück gibt es ja auch noch Handys und zum Glück passierte das erst heute.

Nebenbei entdeckten wir, dass die Gegend rum um St. Pauls durchaus auch sehr schön ist.
Aber da unsere Füße langsam eine längere Pause wollten, fuhren wir zurück in Richtung Hotel.
Da wir zum Abschluss der Reise noch einmal traditionell englisch essen wollten, suchten wir nach einem Pub mit einem freien Tisch.
Da unser bisheriger Stammpub ständig überfüllt ist und uns auch am ersten Abend nicht mehr so richtig überzeugt hatte, war es Zeit für etwas Neues.
Also wieder ab in die andere Richtung und siehe da, im Pub unseres Begehrens hatten wir Glück.
Und das in jeder Hinsicht. Susanne bekam die Bierempfehlung der Kellnerin und dann servierte man uns auch noch den besten Pie überhaupt.
Rindfleisch in Rotweinsoße. Zum niederknien lecker.
Wir haben ab heute jedenfalls einen neuen Lieblingspub. :-)

Morgen bricht unser letzter Tag an und den werden wir im Naturhistorischen Museum verbringen. Ein Teil des Paddington Films spielt dort und wir wussten sofort, dass wir in dieses tolle Gebäude unbedingt rein wollen.

Wie es euch gefällt

Der Vorteil unserer Urlaubsplanung ist, dass sie immer aus Modulen besteht, die man mehr oder weniger austauschen kann. Als wir uns gestern Abend die Planung unserer verbliebenen drei Tage nochmal angeschaut haben, kam am Ende ein neu sortierter, wunderbarer Plan heraus, der uns heute Morgen zunächst auf die andere Seite der Themse geführt hat. Bei strahlendem Sonnenschein bahnten wir uns einen Weg durch das unfassbare Gewühl rund um die London Bridge, bis wir einen ruhigeren Weg entlang der Themse fanden, der uns zum Globe Theater führte, oder besser gesagt zu dem Nachbau von Shakespeares Wirkungsstätte. Das erste Globe ist nämlich dummerweise1613  durch eine Kanonenkugel abgebrannt, die Bestandteil einer Inszenierung war. ;-) Vorsicht mit der Pyrotechnik können wir da nur sagen… Das zweite wiederum  wurde 1644 abgerissen, nachdem es ein paar Jahre vorher geschlossen wurde, da die Vergnügungen den Hohen Herren der Stadt ein Dorn im Auge war.

Nun steht fast an gleicher Stelle das neue Globe, welches 1994 eingeweiht wurde. Unser Ziel war die Führung, die man durch das Theater machen kann. Wie schon so oft hatten wir unglaubliches Glück mit unserem Guide. Ein lebendiger, höchst amüsanter Mann, der übelsten Cockney-Akzent sprach. ;-)
Susanne kam mit dem Übersetzen der Massen an Informationen allerdings nicht hinterher, denn der gute Mann sprach ohne Punkt und Komma. Andrea hatte dennoch ihren Spaß und Susanne sowieso.

Am Ende wartete der obligatorische Shop mit vielen schönen Dingen, und vor dem Theater ein Shakespeare-Shaun. Während der 40 Minuten, die wir in dem Theater verbracht haben, hat sich die Population auf den Straßen rundherum vervielfacht, was insbesondere an den gefühlt  1.000 Schulklassen lag, die unterwegs waren. Zu der gestrigen These von Andrea, dass englische Schulklassen über keine Räume verfügen, können wir nach heutiger Beobachtung eine weitere These hinzufügen. Frankreichs Schulräume – sofern sie denn welche haben – müssen leer gefegt sein.

Wir überquerten die Themse via London Bridge, um zum Schiffsanleger am Tower zu gelangen, denn eine Bötchenfahrt auf der Themse stand als nächstes auf dem Plan. Bei den Touristenmassen, die sich am Tower drängelten, waren wir froh, dass wir diesen Programmpunkt schon bei einem der letzten Besuche erledigt hatten. So ging es – zwei Shauns später – für uns auf das Schiff, welches uns von der Tower Bridge nach Westminster brachte.

Langsam schlenderten wir von dort in Richtung Savoy-Hotel, denn dort wartete zweifellos der Höhepunkt des heutigen Tages auf uns. Original Afternoon Tea im Thames Foyer des Hotels. Das Hotel hält genau das, was man sich verspricht, wenn man den Namen Savoy hört. Prunkvoll, aber nicht überladen und unglaublich freundliches und zuvorkommendes Personal. Wir hatten uns brav an die Angaben auf der Reservierung gehalten, und liefen schon den ganzen Tag in „smart casual“-Klamotten durch die Gegend. Nicht wirklich das praktischste Outfit, wenn man als Touri durch eine Stadt streift. Beim nächsten Mal – sofern es ein nächstes Mal gibt – sind wir schlauer. Wär nicht wirklich nötig gewesen.

Wir wurden auf einem wunderbar bequemen Sofa platziert und kurz darauf standen ein delikater Champagner, ein sehr leckerer Tee und eine Etagere mit herzhaften Köstlichkeiten vor uns: die üblichen Sandwiches und Scones mit und ohne Rosinen. Man konnte nach Belieben nach ordern, was wir bei den Sandwiches auch taten.

Als zweiter Gang wurden uns die Köstlichkeiten aus der Patisserie-Abteilung vorgesetzt. Auch hier eins leckerer als das andere, irgendwann war unser Bedarf an Zucker allerdings gedeckt. Als die Kellnerin am Ende noch Torte bringen wollte, winkte Susanne schon ab. Andrea wünschte sich nach einem Happen Victoria-Torte, dass auch sie es getan hätte. Die wirklich leckere, aber unglaublich wuchtige Sahnecreme-Torte war dann doch zu viel des Guten. ;-)

Voll gefuttert und rundum glücklich verließen wir das Hotel wieder und machten noch einen Abstecher in die Oxford-Street, weil wir dort noch den ein oder anderen Laden besuchen wollten. Unser Elan hielt sich allerdings merklich in Grenzen, denn wir waren einfach viel zu voll gefuttert. Außerdem fingen Susannes Füße langsam an zu streiken, da sie ja den ganzen Tag nicht in bequemen Docs, sondern in Absatzschuhen unterwegs waren.

Das war heute insgesamt ein rundum gelungener Tag. Jetzt erholen wir uns noch ein bisschen und morgen werden wir den Tieren im Zoo einen Besuch abstatten.

Von Mäusen und anderen Entdeckungen

Vormittags sind unsere Füße noch fit, also steuerten diese heute als erstes das London Transport Museum an.
Wo wir diesen Transport doch schon so ausgiebig nutzen, wollten wir mal einen Blick auf die Geschichte werfen. Und die ist schon enorm. Als älteste U-Bahn der Welt gibt es über diese auch jede Menge Interessantes zu berichten. Aber auch die 6 anderen Transportmöglichkeiten kamen nicht zu kurz.
Ein kleines Erlebnismuseum, was zum Ausprobieren und Mitmachen einlädt. So saßen wir in einem der ersten U-Bahn Waggons aus dem 19. Jahrhundert und Susanne probierte eine heutige Bahn von Station zu Station zu lenken. Nachdem sie wusste wie Geschwindigkeit aufgenommen wurde, gab es kein Halten mehr. Auch nicht im nächsten Bahnhof. Der Zug kam erst wieder im Tunnel zum Stehen. Ups! :-)
Mit uns erkundeten noch ca. 32 Schulklassen das Museum. Nachdem dies gestern in Hampton Court schon so war und auch im Stadtbild von London ständig Gruppen von Schülern in ihren hübschen Schuluniformen zu sehen sind, steht für Andrea nun endgültig fest, dass es in London keine Schulgebäude geben kann. Der Unterricht findet ja ständig draußen statt. :-)
Nach einem Abstecher in den obligatorischen Museumsshop bummelten wir weiter durch Covent Garden, schon immer einer unserer Lieblingsorte von London.

Auf der Suche nach einem kleinen Café endeckten wir ein winziges italienisches Delikatessengeschäft, welches mit toller Einrichtung und auch Tischchen zum Verweilen einlud.
Und weil es so nett war, gönnten wir uns statt Kaffee, ein Glas Prosecco. Durchaus ein kleiner Luxus in London.
Weiter ging es in Richtung zweier Fantasyläden, wovon einer uns beim letzten Besuch schon überzeugt hatte.
Sehr zum „Leidwesen“ von Susanne entdeckte Andrea auf dem Weg dorthin einen Cinemashop. Klein und unscheinbar in einem Bürogebäude.
Also rasch die Straßenseite gewechselt. Und da waren sie wieder, die gefürchteten Shoppingattacken. Merch, DVD´s, Filmplakate – zum Teil signiert – und jede Menge Bücher. Kommt Andrea in diesen Läden meist sehr glimpflich davon, wandert bei Sanne durchaus das eine oder andere Buch in den Arm.
Warum müssen die auch immer so tolle Bücher im Sale haben? :-)
So „vorgesättigt“ konnte uns im Fantasyladen nichts mehr reizen, also ab ins Ork´s Nest, einen kleinen Laden für Rollen- und Brettspiele.
Hier entdeckten wir ein tolles Brettspiel, welches genau nach unserem Geschmack war. Mice and Mystics. 2 Heldenmäuse und eine böse Katze auf dem Deckel reichten um unser Interesse zu wecken. Tolle Spielfiguren und eine ebenso tolle Beschreibung- nur leider natürlich in Englisch.
Also ab ins nächste Café und recherchiert, ob es das vielleicht auch als deutsches Spiel gibt. Und yeeeaaahhhhh! Maus und Mystik heißt es in Deutsch.
Wir können den ersten Spieleabend kaum erwarten. :-)

Da Bummeln durchaus ein Zeitfresser ist, haben wir dieses Mal den Markt in Covent Garden nicht betreten, sondern sind direkt zu unserem letzten Shoppingpunkt für heute gelaufen. Twinings!
Unsere Teevorräte – und auch die anderer Leute – mussten  aufgefüllt werden.
Danach war dann aber auch Schluss mit lustig. Wir wollten ins Hotel zurück.

Dort kurz die Einkäufe abgeworfen, zogen wir weiter, um zu Abend zu essen.
Heute stand indisch auf der Speisekarte. Auf Empfehlung von Jay kehrten wir in die Masala Zone ein und wurden nicht enttäuscht. Richtig gutes Hähnchencurry haben wir geschlemmt.

Während wir anschließend kurz zu Starbucks reinhüpften, um einen Espresso zu holen, kamen uns Leute mit Tesco-Tüten entgegen. (Tesco ist eine Supermarktkette).
Da wir heute in einem Citystore schon neue Cidersorten von Bulmers entdeckt hatten, entschlossen wir uns kurzerhand zu einem kleinen Verdauungsspaziergang dorthin.
Google Maps führte uns auf einem 7minütigen Weg in eine Ecke, die wir bisher bei keinem unserer Besuche betreten hatten.
Eine sechsspurige Schnellstraße und irgendwann ein Tesco-Superstore.
Wenn irgendwer mal spezielle Lebensmittelwünsche aus England hat, hier sollten sie zu finden sein.

Zurück suchten wir uns einen anderen Weg, der ein wenig idyllischer war.
Und wir beschlossen, dass man durchaus mal weiter, als immer nur 150 Meter in die eine Richtung hier laufen kann. Gibt durchaus tolle Restaurants in Hotelnähe. Aber wir sind ja nicht zum letzten Mal hier. Und morgen haben wir für unser leibliches Wohl schon vor Wochen gesorgt. Aber dazu dann Morgen mehr…